“之前你写的那篇关于‘职业伴娘’小论文，投不了太好的学术杂志，如果是学术类水刊的话，不值当。”程希尧说，“我给你改了下，可以投调查报道类的刊物发表，《生活周刊》是不错的选择。”
“那是不是还有稿费？”周小谜问，眼里的光一下子又闪起来了。没想到他还记得这事儿呢，她自己都忘了。
“当然。”程希尧感慨，“果然是个小财迷。”
程希尧将周小谜送到宿舍楼下，临走前，周小谜问他：“程希尧，我要将元旦那天空出来吗？”以保证您双腿健全。
“再说。”程希尧目送她上楼。
程希尧回到家时，看着程希雨已经戴着口罩手套，开了罐头在喂小咪。
程希雨的猫毛过敏不算严重，顶多是起两个小疙瘩，吃片氯雷他定就消下去了。她又爱逗小咪，她伸手摸，小咪扭着身体躲，一人一猫玩得不亦乐乎。
见程希尧回来，她先声夺人：“我给你留言了说晚上过来哈。”
“嗯。”程希尧应了一声，先去洗手，换身家居服。
程希雨把这当成自己家，从橱柜了拿了瓶酒，给两人都倒上点。她八卦地问：“晚上我们走后，你和小谜怎么样？”
“就那样，吃饭。”程希尧没好气地说，“你少管点我的闲事，可能逸柏的股票能少跌点。”
“逸柏要改革嘛。”程希雨说，“道路是曲折的，前途是光明的。”她在接手逸柏前，就知道集团内部人浮于事，行政臃肿，沉疴痼疾不少。要推年轻化的品牌，制定新的营销策略，又要优化组织架构。程希雨这一年，过得也挺难。
“不说这些了。”程希雨的表情严肃了一点，她露出了那个“we need talk”的表情，想和程希尧深入谈谈。
她问：“阿尧，真的不想试试吗？”
“试着……去喜欢一个人。”
程希雨都不敢用“爱”这个字眼，她知道，这对程希尧而言太难。
程希尧没说话，垂下眼。开放式厨房与客厅之间，被一个吧台隔开，上面的吊灯色调昏黄，照在两人的脸上。程希尧的长睫毛在眼皮下投出一片阴影，掩盖着他真实的情绪。
不知从什么时候开始，和周小谜在一起的时间，对他而言，无疑是快乐的。
一开始帮助小姑娘，是看在师兄的面子上，责任心与道德感在作祟。他偶尔也会想起小时候寄人篱下，处于国外陌生环境的巨大恐惧；还有刚上大学时，被切断经济来源的窘迫。
因为自己淋过雨，所以……会想替她打伞吧。
他有点享受小姑娘对他的崇拜和依赖感。内心一点点满足，一点点膨胀，像吸了水的海绵，湿漉漉的。
程希雨知道他不否认，其实已经是承认的表现了。
“我觉得小谜挺好的。”程希雨双手托着下巴，“她聪明，漂亮，性格好，我可喜欢她了。”
如果周小谜知道程希雨对她是这个评价，肯定乐开了花。程希尧心想。虽然她经常掉链子干蠢事，但不妨碍她是一个正直又勇敢的姑娘。她有高度的责任感，程希尧始终记得第一次见到她那天，小姑娘都破相了，还为“毁了程女士的完美婚礼”而愧疚不已。
“我比她大九岁。”程希尧淡淡地说，喝了一口酒。
闻言，程希雨也有一瞬间的沉默。
晚上在车上，程希尧想，她应该跟年轻的男孩更相配。比如教她打羽毛球的前男友，比如跟她聊得火热的小老乡。
程希雨说：“我觉得小谜喜欢你，你不回应，可能会伤了她的心哦。”
“姐，”程希尧自成年以后，几乎没有这么叫过她。他的喉结上下滑动了一下，似乎有些艰难地说：“我不相信婚姻与家庭。”
而这，是周小谜最憧憬的东西。
如果与她开始一段关系，又不能给她一个结果，那何必开始呢？
“你不试一下，怎么知道不好呢？”程希雨拍了拍程希尧的后背，他们已很久没有如此亲密过了。“别让自己觉得遗憾。”
周小谜回到宿舍，和室友热烈讨论着跨年计划。
B市好几个商圈都推出了“圣诞+元旦”的活动，阿莫拿着手机，念念有词：“在SOLANA蓝色港湾，你会看到原汁原味的欧式建筑、宽窄适宜的街道，仿佛来到了浪漫典雅的欧洲。元旦期间，邀请国际著名设计团队为大家带来独一无二的艺术装置，还会有怪兽集市和灯光秀哦～怎么样？就选这个吧！”
“听说那里挺适合约会的，拍照也好看。”丽君说，“我同意。”
“我没什么意见。”方文音表示单身狗去哪里都一样。
周小谜有点犹豫，但没敌过三个室友的怂恿，决定和她们一起去。
2016年最后一天的傍晚。
王丽君挽着周星逸，莫墨牵着她的学霸男友。方文音搂着周小谜，把头靠在她肩上。方方说：“此情此景下，我有点后悔来跨年了，简直是大型狗粮发放现场。”
“没事，方方，你还有我呢。”周小谜说。
其实秦臻来约过她一起跨年，周小谜拒绝了——不然方方太孤单。
周小谜如是说，给她自己找了个理由。
直到吃完晚饭，周小谜都有些心不在焉，时不时地看一眼手机。
夜幕降临，华灯初上。整个小镇亮起了精心布置的灯光，走在街道中，抬头看串联两边的一排排小灯，明知道是人造的星空，也觉得如此浪漫。
在零点来临前，广场上爆发出整齐的倒计时。
周小谜被这种热情感染了，她背过身去，悄悄拿起手机，决定不等了——她拨了程希尧的视频电话。
“9，8，7，6……”
程希尧一接通，便看到戴着毛线帽的周小谜，在热闹非凡的人群中举着手机，露出大大的笑容，跟着倒数。
“……4，3，2，1！新年快乐！”
人群爆发出巨大的欢呼。
2017年就这么来了。
广场上的灯光在零点全部亮起，街市如昼，流光溢彩。这座城市的热闹繁华，通过一块小小的手机屏幕，传递到他眼中。程希尧是个喜欢安静的人，在他近乎三十年的人生记忆里，从未有过如此热闹的时刻。
“程教授，祝您新年快乐！”周小谜说。
程希尧笑着说：“谢谢小谜同学，也祝你新年快乐，2017年学业有成。”
“嗯，谢谢您。”
挂断视频的一瞬间，周小谜的眼泪流了出来。
第45章 邀请
周小谜给自己放的假期结束了。
她在心里留了一周的时间, 初试后用来放松自己。只顾着玩，一心不想着学习的事情。这七天一结束，周小谜便开始调整自己的状态, 让生活回归到正轨上来。
在开始考研前, 她的大学生活看上去也是忙忙碌碌的：参加社团活动, 谈恋爱，做兼职赚钱, 上课，完成作业, 大一时, 甚至是学生会骨干。
在大学时光过半时, 周小谜会对自己在就业市场中竞争力不足感到焦虑。而这半年多时间，在扎实的学习与实习中，这种焦虑感慢慢降低, 取而代之的是对未来的信心。
她喜欢这样的自己, 目标明确, 更有底气。
首先要做的便是收集毕业论文的数据。周小谜的毕业论文选题从实际教学出发, 需要到中学去发放问卷，做教师与学生访谈等, 这项工作, 必须在中学放寒假前完成。
周小谜联系了当时在名师班认识的王老师，她是一所十二年一贯制学校的教学主任, 手里能调动的资源较多。她对周小谜的印象不错, 听周小谜说需要初中三个班级, 利用下午自习课时间做一份测试问卷, 爽快地帮她安排了。
周小谜在中学收完问卷, 将厚厚的三沓纸收进帆布包里, 已接近五点半了。
今天周五，学生不上晚自习，学校门口被来接孩子的家长堵得水泄不通。