晚上,万籁俱寂。
卧室里，灯光静静地映照着室内，二哥白林手中握着一卷书,灯光下，他脸色红润,神色清明,这些天的休息与治疗,已经让他身体恢复健康。
他似是想到什么，忽然放下书，发出轻微声响。
妻子张氏正在缝衣服，听见动静，忍不住往这边看了眼：“夫君？”
柔和灯光洒在她温柔娴静的脸庞上,她已是两个孩子的母亲，此时,笼上一层母性光辉,显得愈发温柔可人。
白林心头一软,轻轻将她搂进怀里，叹了口气：“别缝了,仔细伤眼睛。”
张瑶娘一怔，脸颊绽开一团鲜明绯红，她羞赧地放下针线，提起之前的事。
“大哥之前说的事，你还记着吗？”
她悠悠道：“小妹今年也十七岁了，正值青春年少，女儿家最好的年华。”
她说着皱起眉头，有些无奈，可惜她性格内敛,又忙着照顾两个孩子，不爱与人打交道。
此时想起白皎的婚事，忍不住说：“小妹之前帮了我们大忙，她的婚事，我这个做二嫂的，自然也要帮忙，改日我去托媒婆打听打听，城中谁家有适龄男子？”
白林听见后朗声大笑：“我的好瑶娘，你好像忘了什么。”他说着指了指自己：“你说，我是做什么的？”
张瑶娘恍然大悟，丈夫是做学问的，又在城里最好的学院读书，那里学习的都是城中学子，不乏品貌端正，学识过人，家境优渥者。
见她明白过来，白林揽着妻子，柔声说：“小妹的婚事我会为她操持，夜深了，咱们早点歇息吧。”
张瑶娘脸颊羞红，轻轻捶了捶他的心口：“那就安置了，你明天还要早起上学，别胡闹。”
“夫人，什么是胡闹？”白林问她，声音越发低弱，消弭于空气之中。
……
白皎一行人在白二哥家暂住，才明白那日二嫂为何如此兴奋，原来，是她实在不善厨艺。
家中雇佣了一位厨娘后，饭食才好了起来，不过，家里的饭食好改，江阳学院的饭菜却没办法改。
白皎听见这话时，看向二哥白林，他拧紧眉心，心下顿时明了，这哪是不大好吃，分明是很不好吃。
白皎想了想，琢磨出一个办法。
她在做饭时，偶尔指点几下厨娘，厨娘欣喜若狂，此时对她早已是心服口服。
白皎之前做过一顿馄饨，厨娘只在一边帮忙
，本来她心中不大愿意，她学厨几十年，到头来，竟要给一个黄毛丫头打下手，再说，她能懂什么，不糟蹋东西便是好的。
谁知，大家尝过后，竟是有口皆碑的说那馄饨好吃鲜美。
而且，她从未见过这样的做法，尝过后，更是鲜甜甘美，唇齿留香。
这次，白皎指点厨娘做菜，厨娘简直万分惊喜，须知这菜谱，可是寻常人都将她当成不密之传。
碰上像白皎这样的大方的人，简直是她祖坟冒青烟。
她万分小心，仔细斟酌，拿出了全部看家本领，如果不是白皎拒绝，还想拜她为师呢。
白皎只需要动动嘴皮子就行。
忽然，她想到身体康复后便去学院读书的二哥，江阳学院为学子安排了宿舍，非休假不会回来。
之前二哥在家，也是因为感染风寒，先生怜惜。
此时的厨房里，站着不少人，白皎扭头看向二嫂：“二哥就在那边解决了吗？”
二嫂点点头，脸上忽然露出几分为难之色：“小妹，二嫂有个不情之请。”
白皎惊讶地挑起眉尾：“怎么了？“
“咱们府里离学院也不过一段距离，你这次做的菜，我能不能让下人往学院，给你二哥送一些？”
白皎：“可以啊。”
她沉吟一瞬，说：“至于今日，做个肉盒和羊汤烩面罢了。”
肉盒，是北方的地区的称呼，做法类似馅饼。
这次做的纯肉馅，取五花肉剁成肉馅，李厨娘膀大腰圆，双手拿刀，不一会儿就剁得碎碎的。
花椒葱姜水去腥，加上一把细嫩葱花，打上鸡蛋，发好的面饼里塞满了肉馅，擀平后放在平底锅里煎熟。
一口咬开，热气腾腾，肉汁流溢，香气扑鼻。
羊汤烩面滋补身体，须要白面揉成团，三醒三揉，才能扯出劲道的面条，再放进羊汤翻滚，芫荽一洒，绿白清爽，而且，这两样都经得住放。
江阳学院。
时值中午，夫子讲完最后一句话，宣布下课，一众学子鱼贯而出。
白林正和朋友结伴同行，他容貌只能说清秀，朋友却是英俊潇洒，风流倜傥，和他简朴的青衫相比，对方衣着华丽，气度翩翩，自然，家境亦是优渥。
不过，他既然能与白林成为好友，也是与他脾性相投。
两人想起学院的饭菜，不禁皱紧眉头，路过的同窗都在讨论：“咱们学院的饭……”那人啧啧两声，
嫌弃得直摇头：“要不就去学院外买些吃食算了。
“不行，你忘了张夫子刚说过，有人贪吃在学院外的摊位吃饭，上吐下泻了两三天，凄惨极了。”
“啊，怎么会这样，可是那食堂实在是……实在是……”让人难以下咽！
同伴劝他：“算了，不过是口腹之欲，若是因此伤了身体，才是不美。”
“唉，你说的也是。”那人赞同地点点头，只是脸色，大有一副英勇就义之感。
人群一侧，仆人拎着食盒小心谨慎地张望，终于，让他看到自家主人，忙匆匆跑去：“老爷。”
他恭敬道：“老爷，齐公子。”
白林微微颔首，下人才道：“夫人见老爷学业辛苦，特地命小的送了午饭来。”
白林点点头，心里已经升起浓厚的期待，果然打开食盒，一股香味扑鼻而来，看到特殊汤面和肉盒，立刻意识到妻子的用意。
他身旁的同窗齐子耀见状，脸上露出几分诧异：“咦，白兄你家换了新厨娘吗，之前也送过饭菜，却远远不如这一次，香气四溢，诱人无比。”
白林接过食盒，挥退仆人，才看向他，神秘一笑：“没有，一直都是这个厨娘。”
齐子耀更加好奇了，可惜，无论他怎么问，对方也不肯解释。
白林招呼他：“饭菜都快凉了，我们先吃饭。”
齐子耀家中富贵，这会儿也有仆从送饭，只是，他看着食盒里的大鱼大肉，不用尝也知道是什么味道，哪像白林这边。
鲜香四溢。
他性格开朗，为人虽然有些傲气，却也并不是拉不下身段之人，否则，白林怎么会与他成为朋友。
这会儿看着别人的食物发馋，齐子耀颇有些羞窘：“白兄……”
他还没来得及说什么，白林已经知道他的意思，笑着说：“我大病初愈，胃口不大，我夫人估摸错了分量，不若分你一些。”
“好啊。”
齐子耀夹了一块肉盒，这肉盒精致小巧，金黄诱人，在盘子里堆成小山，虽然放在食盒里走了一路，已经有些疲软，味道却毫不失色。
他咬了一口，丰沛的汁水在口腔中迸发，眼睛登时一亮。
之后，家中又送了几次，饭食样样不重复，更有其他人没见过的奇巧模样，味道更是绝妙，一次，连夫子都尝了些，很是受用的样子。
这下，连同窗好友都知道他吃的不错，十分羡慕他，请了位技艺精湛的厨娘。
实在是学院饭食很不好吃，有一次，某位学子想着长痛不如短痛，抻着脖子飞快吃完，没想到，刚走出饭堂没几步，竟是直接吐了出来。
看得不少人心有戚戚。
一些学子没有妻室，只能自己解决，还有的囊中羞涩，没法去外面吃饭，只能在食堂用餐，如白林这样的，实在是少之又少。
一些跟他关系要好的，也能沾光吃上一些，不过，至多三五人。就算有人拿钱买，白林皆是笑着婉拒。
他还在观察有没有适合小妹的夫婿，一时也不敢轻易透露。
江阳学院学子众多，有喜欢他的，自然也有讨厌他的。
“不就是些简陋吃食，有什么好的！”
那人说着，眼中满是遮不住的嫉妒，说起来，他与白林身世相差不大，甚至于刚开始，白林还比不上他。
他是寒门子弟，白林则是彻头彻尾的农家子，乡巴佬，但就是这个谁也不在意的乡巴佬，排名竟稳稳压他之上。
这让他怎能不气？不妒？！
他也有些朋友，见他因为一些吃食，获得了不少好人缘，不禁动了心思，派人查看一番，看看能不能收买厨娘。
结果，竟然得知了一件意想不到的事情。
这日，齐子耀独自一人在书院散步，忽然一人跳出来，他打量了下，便皱紧眉头：“李兄？”
李誊，正是之前那位嫉妒白林的学子。
他环顾四周，发现没人关注后，神神秘秘地告诉他：“我有件事要告诉你，关乎你哪位好兄弟。”
什么意思？
齐子耀新下警惕，却并不畏惧，悄悄捏紧拳头，别看他身形单薄，实际上，也有几块肌肉，面前这人，他能一个打七个！
但他万万没想到，会从对方听见这样的荒唐事。
李誊见他满脸不信，心中暗恼，说话也急切起来：“你可别不信，这是我千辛万苦打听出来的，白林那厮，分明就是看你家世不俗，故意设局。”
“这段时间，做饭的可不是他家的厨娘，是他的亲妹妹。据说，他那妹子相貌普通，自小在乡野长大，不知怎么回事，一直耽误到如今，还未成亲。”
“他把她接过来，又折腾这样一大圈，你说，难道他就没有图谋？”
见到齐子耀皱眉，李誊眼睛滴溜溜乱转，早在得知那消息之后，他就想挑拨离间。
一个农家子，凭什么比他混得还好？
这次看他得罪了
齐子耀，还能不能翻身！
齐子耀可是四品大员的孙子，书香门第，在他们通州城，也算是一方大族。可他这样的人，竟然对白林，那个泥腿子青眼有加。
真真是……可恨啊！
他还没想多少，齐子耀已冷眼看着他：“干你何事！”
他说完拂袖而去。
这件事，看似已经落幕，实际上，在齐子耀心上留下抹不去的痕迹，夜深人静时，他也忍不住怀疑，难道他真的是这个打算？
齐子耀轻轻摇头，怎么可能，以白林的为人，他根本不会做出这样的事。
实际上，也正是如此。
白皎的亲事，他自有考量，至于饭菜，那纯粹是他这个做二哥的在默默炫耀，炫耀他有一个天底下最好的好妹妹！
时间一转，便到了休假时间。
前一天，那些好友忽然提议，去白林家做客，他一眼看穿这些人的打算，做客是真，吃饭也是真。
算了。
这段时间的观察，他也为小妹寻觅到一位良配，对方性格温和，品貌端正，虽然功名不高，可他为人勤奋刻苦，家中也并不贫瘠，算得上富贵人家。
他沉吟时，并没注意到，一侧齐子耀眼中流露出异样目光。
就算再相信白兄，此时，他也忍不住想，难道这就是图穷匕见了？
他完全不知道，白林从来就没将他算在里面。
齐子耀出身名门，祖父又是四品大员，直达中央，他学问也极好，虽未成亲，可但凡细想，就知道不知多少人盯着呢。
而且，这样的人家，不是他们能高攀的。
再者，他也怕小妹嫁入高门，受人欺负。
白家难得忙碌起来。
因为男主人要宴请同窗。
虽然是场小型宴会，但客人都是举人，身份不低，二嫂和白皎一起操持起来，如今她已经将厨娘调*教得差不多了。
当天，厨房便忙碌起来，买来的活鸡关在笼子里，橱柜里放置着各色时令蔬菜，还有一大块新鲜宰杀的羊肉，摸上去，肉还在跳动着呢。
除了厨娘，还有几名仆人，烧火做饭。
白皎看着厨房忙碌的场景，撸起袖子上去帮忙，二嫂正好看见，吓得花容失色，一把拉住她：“小妹，这边乌烟瘴气，你来干嘛？菜单不是早就定好了吗。”
白皎：“有几道菜她们可能拿不准火候，还是我来吧。”
她还不知道，这次
宴会，分明是醉翁之意不在酒。
二嫂听见这话，眼睛睁得滚圆，怎么就是不同意，让她一会儿洗漱，换身衣服。
白皎动作一顿，意味不明地瞥了眼，心下微沉。
前厅，白林坐在主位，一道道美味佳肴端上桌，滋补养身的莲藕羊肉羹，更难的的是，竟然没有一丝腥膻之气，反而鲜美可口，润肺滋补。
板栗烧鸡，蟹酿橙，锅包肉……还有各色时蔬小菜冷拼，最后一道，是软糯香甜的南瓜饼，过油炸后，一个个圆鼓鼓，胖乎乎，分量是一口一个。就算是不爱甜食的男人，也吃得津津有味。
一顿饭吃得宾主尽欢。
就算是一直分神的齐子耀也不得不说，菜肴甘美丰富。
用过饭，一群人在院子里消食散步。
此时的屋子里，白皎对镜梳妆，她身后的嫂子笑得有多灿烂，她的心便有多沉重。
“皎皎，不是嫂子说你，年轻人就要多装扮装扮，你今日……”她顿了顿，只见眼前人站起身，纤腰掐束，不足盈盈一握，水眸潋滟，容貌昳丽，繁复裙裳将她衬得肤白胜雪，说句仙姿玉貌也不为过。
真是美极了。
张瑶娘双手紧握，惊艳得近乎屏息。
半晌，她才长叹一口气。
小姑子如此漂亮娇美，就算她是个女人，也禁不住心动起来，眼中泛起异彩连连。
白皎暗暗叹了口气，该来的总会来，躲也躲不掉。
张瑶娘拉起她的手：“走，我们出去转转。”
白皎低垂眼帘：“二嫂，不是说二哥在和同窗游玩，我出去，岂不是打扰了他们？”
张瑶娘听见这话，心里咯噔一跳，明白了，她如此聪颖灵秀，相必已经猜出今日是怎么回事。
她握住白皎的手，只觉入手柔滑细腻，不觉心神一荡，才正了正神，说：“你应该已经猜到了，今天不止是宴会，还是，你二哥给你相看的日子。”
这个时代虽然对女子有所局限，却算不上十分严苛，女医、厨娘，女镖师，更是数不胜数，且女子也能单独立女户。
白皎咬了咬唇，听见她继续说道：“不过你别怕，八字还没一撇呢。他们不知道这事，夫君他也只是让我把你带出去，先瞧瞧看看你二哥为你挑的那个学子，听说相貌端正，人品正直，家中也富裕……”她说着忽然意识到自己说得太多，都快耽误了时间，忙打住。
张瑶娘：“放心，你要是不愿，我们再说。”
白皎沉默片刻，才点了点头。
二嫂早知道丈夫他们在何处，她对自家院子也格外清楚，领着白皎在游廊里走动，“你看。”
白皎顺着她指的方向，远远望去，果然有几个人，她最熟悉二哥白林的身形，一眼认出了他。
其余四五人，皆是身形高大，容貌俊朗。
二嫂的声音在耳畔响起：“你看，那个青衫缀绣竹纹的学子，就是你二哥给你挑选的人。”
白皎顺势看过去——
“姑姑！姑姑！”
小孩儿稚嫩的声音响起，白皎还没反应过来，胖乎乎的鹏哥儿已经抱住她的大腿，他最喜欢这个姑姑了，有好多好多好吃的。
白皎低下头，看到鹏哥儿不谙世事的笑脸，心中叹了口气，你倒是开心了，姑姑要被你害惨了。
虽然这么想，她还是弯腰，逗弄起鹏哥儿。
与此同时，不远处的白林等人听见声响，纷纷朝游廊看来。
来了！
齐子耀心头一跳，竭力保持平静，他真的不愿意这么想白兄，可事实摆在眼前，他怎么能……怎么能这样做呢？
那位白小姐的婚事，他是万万不肯同意的。
这般想着，他抬起头，随着众人一同望去。
?)
之前凋敝的院子，此时经过花匠照料，已是焕然一新，一片花团锦簇，合欢花树已袅娜盛放，如烟似雾的粉色连亘一片，恰似一团粉色云烟，美不胜收。
走廊里的女子抱着玉雪可爱的娃娃，仿佛察觉什么，忽然回眸一望，娇美灵动的脸上绽开嫣然一笑，眉眼间钟灵毓秀，光彩照人。
众里嫣然通一顾，人间颜色如尘土。
齐子耀攥紧手指，屏息凝神，他看得根本挪不开眼睛，满目惊艳，惊为天人。
“子耀？子耀？”白林唤他。
齐子耀蓦地回神，怔怔应了一声：“白兄。”
再看其他人，眼睛黏在那人身上。
顿时，他心中生出一股恼怒，看什么看，那是白兄上心，特意为我寻的妻子，你们难道没有妻子吗？
至于之前的誓言，早已被他抛之脑后。
什么拒绝，他万分赞同这门亲事。
白兄，你果然是我的好白兄！
齐子耀对待白林，比之前更为热切。
白林眼中闪过一丝疑惑，不禁奇怪起来，忽然想到方才出现的小妹，立刻恍然大悟。
等等——
他看向齐子耀，他给小妹说亲的对象，可不是他啊！
此时，白皎已经和嫂子一起回去，听见嫂子问自己意向如何，白皎粉面飞红，摇摇头只说再看。
二嫂笑了起来：“害羞呢。”
“没关系，你兄长有本事，我们皎皎也生得好看，一定会嫁得如意郎君！”
白皎：“……”
她垂下脑袋，不想再谈。
她不知道，这一切都被某人看在眼里。
白希眼神冰寒，仿若凝结一层寒冰。他竭力遏制住自己，指尖轻轻捏上廊柱，顷刻间，坚实木柱竟被他捏成了齑粉，从掌心簌簌落下。！